Un éléphanteau retenu au sol avec autour de lui, des gardes qui le malmènent avec des cordes et des bâtons. Voilà une scène à laquelle l’on peut assister au Center for Elephant Conservation en Floride.
C’est tout simplement inadmissible d’assister à de telles choses dans des infrastructures relatives à la « Protection des éléphants ». En effet, ces traitements cruels ne sont que la face visible d’une industrie de divertissement traditionnelle qui n’est un secret pour personne.
Ce centre est géré par la compagnie de cirque américaine Ringling Brother Circus. Cette dernière se sert de cette infrastructure pour la reproduction et le dressage d’éléphants de cirque. Peu de temps après la naissance, les éléphanteaux sont séparés de leurs mères et c’est à ce moment que commence leur entraînement pour les représentations.
Le processus de dressage implique l’utilisation par les hommes d’un instrument nommé le « crochet ». Cette « canne de dressage » comporte à son bout, deux lames qui sont plantées dans la peau de l’éléphant dans le but de le dresser. Les images témoignent tristement de la souffrance physique, mais aussi morale que l’on fait subir à ces animaux. Cela n’est pas étonnant d’apprendre que dans plusieurs États des États-Unis, cette canne fait l’objet d’une interdiction.
En se référant au nombre de morts, on imagine aisément combien la processus de dressage est douloureux pour les éléphants. Il a fallu euthanasier un éléphanteau de 8 mois après qu’il ait chuté d’une plateforme et qu’il se soit retrouvé avec les deux pattes fracturées. Il y a de cela quelques années, un éléphant de 3 mois est mort par noyade alors qu’il cherchait à fuir la canne de torture en courant dans un cours d’eau.
Ce genre d’accidents à présent connus de tous, et les horribles photos publiées par Sam Haddock, l’ancien dresseur, sont les principales causes ayant conduit au fait que la compagnie Ringling ait fermé son programme de dressage d’éléphants. Quant aux éléphants retraités, ils ont été ramenés au Center for Elephant Conservation, en Floride. On ignore si oui ou non, ils sont toujours entrainés. La compagnie affirme que les animaux servent aussi dans la recherche pour le cancer.
Dans le monde entier, des éléphants sont encore entraînés suivant cette infâme façon de faire. En guise d’exemple, les dresseurs en Thaïlande, sont des adeptes d’une technique spéciale nommée « phajaan ». Elle consiste à battre, affamer, et priver de sommeil les animaux afin de « briser l’esprit de l’éléphant », et de le soumettre à la volonté humaine.
L’existence de scènes aussi horribles que celles décrites ici, justifie largement le fait que tous les programmes impliquant des animaux et dont le but est de nous divertir, fassent l’objet d’un boycott. L’organisation Save Elephant Foundation ou la réserve naturelle Elephant Nature Park, sont par exemple des institutions qui luttent pour la libération des éléphants de cirque et que l’on devrait soutenir.
Ces photos quoique choquantes, peuvent avoir un impact suffisant pour une prise de conscience et une amélioration des conditions de ces animaux. La face sombre des cirques doit être à présent dévoilée !
